Мыльные деревья относятся к роду Sapindus, семейства Сапиндовые(SAPINDACEAE ) Сапиндовые — большое тропическое семейство. В семействе насчитывается около 150 родов и 2000 видов. Лишь немногие его представители обитают вне тропиков, в том числе и интересующий нас Сапиндус (Sapindus). Кроме тропических стран таких как Китай, Япония, Индия, мыльные деревья можно встретить в Абхазии, Закавказье и даже в Крыму. Имеется до 15 видов деревьев и кустарников этого семейства, достигающие в природе 5-25 м в высоту.

Плодоносить дерево начинает на 9-10 год. Продолжительность жизни дерева около 100 лет. Одно дерево дает от 25 до 100 кг. сухих плодов в год. Плоды величиной до 3 см, состоят из тонкой оболочки, которая внутри покрыта липкой пленкой. Внутри плода находится косточка (семя) черного цвета. Из косточек получают масла или делают украшения и пуговицы. Древесина мыльного дерева используется в кораблестроении.

Плоды мыльного дерева получили широкое распространение в качестве моющего средства, т.к в них содержатся сапонины – природные пенообразователи.
Согласно исследованиям ученых, сапонин не вызывает аллергии и дерматитов, и в то же время прекрасно удаляет грязь с поверхностей тканей, посуды и пр.
Так же широкое распространение плоды мыльньного дерева получили и в медицине.

Как чистящие и моющие средства наибольшее распространение получили Sapindus Mukorossi и Sapindus Trifoliatus.

Sapindus Mukorossi Культивируется в некоторых  странах Имеет желто-коричневые плоды, диаметром 2 см. 1 кг. этих плодов хватает примерно на 200 стирок. Содержание сапонинов в среднем 10-22% Имеют более презентабельный вид по сравнению с S. Trifoliatus , как до, так и после стирки. Используется как народное средство при чрезмерном слюноотделении, эпилепсии, хлорозе, кариесе, жирной коже. Также оказывает отхаркивающее, тонизирующее, смягчающее действие.

Sapindus Trifoliatus Дикий вид. Плоды черно-коричневые, диаметром 1 см. 1 кг. этих плодов хватает примерно на 200 стирок. Содержание сапонинов в среднем 10-22% Содержат больше дубильных и красящих веществ, но имеют более устойчивую пену  по сравнению с S. Mukorossi. Используется как народное средство при жирной коже, лечении экземы, псориаза, удаления веснушек, вшей и ухода за волосами. Также оказывает отхаркивающее, тонизирующее, противогрибковое действие.